Pia Associazione del Patrocinio di San Nicola

San Nicola, vissuto tra il III e IV secolo, era un greco dell'Asia Minore (attuale Turchia). Il suo culto si diffuse prima nella cristianità orientale, ma più tardi di­venne molto popolare anche in quella oc­cidentale, specialmente dopo la traslazione delle sue reliquie a Bari 1087. La Basi­lica è diventata mèta continua di pellegri­naggi, provenienti da tutte le parti del mondo.

Gli ortodossi, nonostante la divisione tra le due Chiese dell'Oriente e dell'Occi­dente, si sono sempre trovati a celebrare e pregare sulla tomba del Santo. Nel nuovo clima di apertura ecumenica instaurato dal Concilio Vaticano II, nella cripta è stata persino installata una Cappella Orientale. Ora cattolici e ortodossi Si in­contrano spesso a Bari per lavorare in­sieme e pregare per il ristabilimento dell'unità, accomunati dall'unica fede in Cristo e dalla devozione a San Nicola.

La Pia Unione del Patrocinio di San Nicola, rinnovata nello spirito, intende con­tribuire a realizzare la missione ecumenica della Basilica promuovendo, con il soste­gno della preghiera e delle opere dei pro­pri associati, la comunione tra le Chiese e nella fede e nella carità. mediante l'inter­cessione e il culto del Santo di Myra e di Bari.